Insolventie (Ondernemingen in moeilijkheden)

De wet van 7 juni 2023 tot omzetting van de Europese Herstructureringsrichtlijn (EU-Richtlijn 2019/1023) heeft per 1 september 2023 ingrijpende wijzigingen aan het insolventierecht aangebracht. 

In de eerste plaats heeft voormelde wet de nieuwe gerechtelijke ontbindingsgrond ingevoerd. Vanaf 1 september 2023 kunnen ondernemingen die voldoen aan de faillissementsvoorwaarden, onder bepaalde voorwaarden, ook gerechtelijk worden ontbonden. Na de ontbinding van de onderneming start noodzakelijkerwijze de vereffeningsprocedure.

De concrete uitwerking van de ontbindingsprocedure leidt tot een aantal vraagstukken, onder meer wat de verzoekers, toepassingsvoorwaarden en gevolgen van de nieuwe ontbindingsgrond betreft. Volgende vragen worden in het seminarie beantwoord:

• Wat is het verschil tussen een faillissement en een (gerechtelijke) ontbinding? Wie heeft welke voordelen bij welke procedure?
• Welke taken zijn weggelegd voor een curator in een faillissementsprocedure en welke voor een vereffenaar in het geval van een gerechtelijke ontbinding met aanstelling van een     vereffenaar? Hebben de curator en de vereffenaar dezelfde bevoegdheden? Wie betaalt de kosten van de curator/de vereffenaar?
• Wie zijn de initiatiefgerechtigden tot de nieuwe ontbindingsgrond?
• Wat zijn de materiële toepassingsvoorwaarden van de nieuwe ontbindingsgrond? Wie beoordeelt of de voorwaarden zijn vervuld? 
• Ontbinding gevolgd door onmiddellijke sluiting van de vereffening, maar enkel voor verenigingen en stichtingen, niet voor vennootschappen?

Ook de regels in verband met het collectief akkoord werden door de wet van 7 juni 2023 gewijzigd. Bedoeld is de gerechtelijke reorganisatieprocedure waarbij een schuldenaar met het oog op het behoud van zijn onderneming met de schuldeisers een akkoord tracht te bereiken over een reorganisatieplan. Nieuw is dat er voortaan twee afzonderlijke procedures bestaan, enerzijds voor kleine en middelgrote ondernemingen en anderzijds voor grote ondernemingen. De checklist terzake werd inmiddels als bijlage bij het KB van 24 september 2023 gepubliceerd.

De wet van 7 juni 2023 heeft eveneens een nieuwe regeling ingevoerd betreffende de automatische kwijtschelding van restschulden na faillissement. In het seminarie wordt deze regeling besproken. 

Komen verder nog aan bod:

• de wijzigingen aan de procedure in verband met de overdracht onder gerechtelijk gezag;
• de aanstelling van de herstructureringsdeskundige; 
• de herrijzenis van het stil faillissement (of de pre-pack) onder de nieuwe naam van de "besloten voorbereiding van het faillissement";
• de introductie van het begrip "kapitaalhouder" in het insolventierecht;
• de (bijkomende) rollen die de Belgische wetgever toekent aan de kamers voor ondernemingen in moeilijkheden;
• de terminologische aanpassingen aan de regels die specifiek gelden voor het geval een vrije beroepsbeoefenaar verwikkeld is in een insolventieprocedure (KB van 13 augustus 2023).